Doba děje: zima, letní noci
Místo děje: lidský a broučí svět
Příběh vypráví o životě svatojánských mušek a taky o tom, jak svítí v noci lidem. Jsou totiž silně věřící v boha a ten jim přikazuje poslušnost a povinnost svítit.
Celý příběh se soustřeďuje na jediného broučka jménem Brouček a na jeho rodinu a blízké. Nejdříve je Brouček docela maličký zlobivý brouček, poté ale dospívá a vydává se na svoji první cestu. Ale na dalších cestách je neposlušný a lidský chlapec ho málem chytí. Brouček vyvázne živý, ale má utržené křidýlko a nemůže létat. Ale díky péči příbuzných se brzy uzdraví.
Život klidně plyne, ale Broučkova maminka už cítí, že brzo umře. Brouček se tedy ožení s Beruškou. Mají spolu 10 dětí. Krutá zima zastihla broučky nepřipravené a na jaře se pod domkem broučků objevilo 12 chudobek, které vždy rostou v místě, kde zahynul nějaký brouček.